Симитли. Фестивалът „Симитлия – Древната земя на кукерите“ е пример за опазване, съхраняване и популяризиране на сурвакарската традиция. Това каза за предаването „Симитли – минало, настояще и бъдеще“ на Радио „Фокус“ – Пирин хореографът Кирил Бельов, който бе и жури на маскарадните игри. По думите му фестивалът има отворен характер, което го прави толкова успешен. „Тази година бяха учредени нови награди, освен това се родиха и нови идеи за следващото издание. Първата нова награда е в памет на Богдан Христов, или както всички в региона го познават – Бончо, за ревностното пазене на сурвакарската традиция. Наградата взе член на неговото семейство – Станислава Христова от село Крупник. Другата награда, която се учреди за първи път – за артистично поведение, е в памет на почетния гражданин на община Симитли – Николай Кимчев“, каза още Бельов. Той добави, че тази година са били раздадени медали за участие във фестивала на всички деца, което показва, че те заемат централно място в политиката на общината, и в лицето на кмета на Община Симитли Апостол Апостолов, под чийто патронаж се провежда фестивала, и без чиято финансова подкрепа реализацията на този грандиозен празник със значимо обществено значение, не би могла да се случи. „Симитлия – Древната земя на кукерите“, е пример за опазване, съхраняване и популяризиране на сурвакарската традиция, пример за запазване на нематериалното духовно и културно наследство, което е част от културно наследство на Европа и света“, подчерта Бельов.
Ливия НИНОВА