Брюксел. Генералният секретар на Северноатлантическия блок Йенс Столтенберг представи своя доклад за 2018 г. Официалният документ „показва, че НАТО продължава да се модернизира“. Алиансът отговаря на предизвикателствата на настоящето, адаптира се към предизвикателствата на утрешния ден и инвестира в бъдещето. По-специално в доклада се посочва, че военното финансиране на европейските членове на Алианса и Канада се е увеличило с 4% в сравнение с 2017 г., а за двугодишния период (от началото на 2016 г. до края на 2018 г.) допълнителните разходи за отбрана на страните от НАТО възлизат на 41 млрд. долара. През следващата година планираните военни разходи на Алианса ще се увеличат до 100 млрд. долара, а през 2018 г., без да се брои САЩ, военните бюджети на седем членове на блока достигнаха 2% от БВП. Повечето страни от НАТО изразходват до 20% от бюджета си за отбрана за закупуване на нови видове оръжия и оборудване. Столтенберг подчерта, че „повече от 20 хиляди военнослужещи от Алианса сега са в Афганистан, Ирак, Косово, балтийските страни и Полша“. НАТО ще празнува своята 70-годишнина със срещи на върха. През април външните министри ще се съберат във Вашингтон, а лидерите на страните - през декември в Лондон. Северноатлантическият съвет одобри кандидатурата на генерала от ВВС на САЩ Тод Уолтърс за главнокомандващ на НАТО в Европа. На този пост той ще замени другия четиризвезден американски генерал Къртис Скапароти. Церемонията по встъпване в длъжност на новия главнокомандващ ще се проведе тази пролет в Генералния щаб на НАТО в Монс, Белгия. Къртис Скапароти беше поканен на изслушване в Камарата на представителите, за да докладва за дейността си като ръководител на Европейското командване на въоръжените сили на САЩ. В хода на това той заяви: „Като се има предвид модернизираното и все по-агресивно военно присъствие на Русия, Европейското командване на американските въоръжени сили препоръчва увеличаване на броя на нашите постоянно разгърнати сили, за да се подобрят нашите възпиращи способности“. Освен това Скапароти обяви намеренията на Пентагона да предаде на Украйна още два патрулни кораба от клас Island. Той заяви: „Ние сме работили и ще продължим да работим с техните военноморски сили, ние имаме добри отношения с тях, и сега има увеличение на финансирането, което сме поискали от Конгреса за прехвърляне на морски средства в Украйна, предимно кораби от клас Island“.
