Русия може да планира да поеме контрола над ключовия украински пристанищен град Мариупол, което ще доведе до сериозна ескалация на свиващия се конфликт между двете съседни страни, заяви пред вестник високопоставен естонски военен представител.
"Това е част от Украйна, която има икономически и социални проблеми поради конфликта така или иначе, и така ограничавайки достъпа до тази територия на Украйна, те правят още по-лоши социалните и икономически условия, опитвайки се да създаде социални катаклизми ", заяви пред вестника постоянният секретар Кристиян Прик, най-високопоставения цивилен в Министерството на отбраната на Естония.
Прик посети Вашингтон само дни, след като Русия срестува три украински кораба в Керченския пролив между Черно и Азовско море.
Той заяви, че инцидентът води до "много директна ескалация" на кризата в Украйна, тъй като това е първия открит сблъсък между руските и украинските сили от присъединяването на Крим през 2014 г. Повече от 10 000 души от са били убити в боевете в източна Украйна, но Москва описва конфликта като вътрешно украински лоялните на Киев и етническите руски сепаратисти, като същевременно подчертава своя суверенитет над Крим, пише изданието.
Въпреки че Украйна не е член на НАТО, Прик и други официални лица от балтийския регион виждат реално значение за националната сигурност в резултата от този конфликт.
"В известен смисъл бих казал, че Украйна се бие вместо нас там. Те са в пряк контакт със силите на Руската федерация ", заяви постоянният секретар пред вестника. "Те са тези, които от време на време също им (на Русия -= бел.ред) причиняват загуби. Така че, не бива да пренебрегваме този конфликт. "
Кремъл не го пренебрегва. Руски представители разгърнаха в четвъртък четвърти батальон от зенитнио- ракетни системи S-400 в Крим, според доклад от държавните медии. Един дипломат, който говори дни преди инцидента в Керченски проток, предупреди за "икономическа блокада, де факто", наложена от Русия.
"Това е част от икономическата част на хибридната война", каза Прик.
Това е позоваване на руската тактика, изпълнявана най-осезаемо при нахлуването и анексирането на Крим от "елитни войски, във връзка с кампания за информационна война и разполагане на лоялни руски представители", както заяви Кристофър Чвивис от RAND Corporation пред Комитета за въоръжените сили миналата година.
Анексирането на полуострова даде на Русия контрол над двете страни на Керченския проток, на което сега се основава на претенцията за пълен суверенитет над водите. Удължаването на битките в региони на Източна Украйна, съседен района около Мариупол, повишава вероятността Русия да се стреми към пълен контрол над земите около Азовското море, каза Прик.
"Преобладаващото мнозинство в град Мариупол, например, най-важният пристанищен град за Азовско море, е п рускоговорящо", отбелязва Прик. "Има много важни заводи за военно оборудване там, особено за флота , както и други. Мариупол има стратегическо значение както за Украйна, така и като потенциална цел за Русия. "
Превод и редакция: Юлиян Марков
