Изборите за кметове, членове на общинските съвети и други местни постове представлява първият национален референдум за ръководството на Ердоган, откакто той спечели президентските избори миналото лято. Оттогава икономиката на Турция навлезе в рецесия за първи път от десетилетие, принуждавайки правителството да защитава политики, които обезсърчават инвеститорите и повичават цените на зеленчуците и другите домакински стоки.
Репресиите срещу опонентите на правителството, които се засилиха след неуспешен преврат през 2016 г., допринесоха за вътрешното безпокойство и също така усложниха връзките на Турция със западните съюзници, причинявайки резки колебания в курса турската лира и поставяйки инвеститорите на ръба.
Позицията на Ердоган е сигурна. Но икономическата криза и социологическите проучвания, които показват, че управляващата Партия на справедливостта и развитието (ПСР) е изправена пред силно опозиционно предизвикателство в за кметските избори в Анкара и Истанбул, накара Ердоган да разглежда кампанията като борба за съществуване.
Макар да се радва на практически неоспорима подкрепа от страна на националните медии, Ердоган се провежда митинги из страната през последните седмици, като неговата войнствена реторика , харесвана от неговата електорална базаи заплашителния език, насочена към опонентите му - подчертава значението на изборите.
"Това е въпрос на оцеляване", каза Ердоган по време на митинг в работнически район на Истанбул в петък.
В предизборния ден прокюрдската Народна демократическа партия (НДП) предупреди за "неравностойно" положение на опозицията и заяви, че правителството е арестувало десетки нейни членове, включително кандидати, в седмиците, предшестващи изборите.
„Тези задържания и арести за сплашване на обществото се случват в допълнение към използването на публичните ресурси от страна на правителството за политическа кампания, медийния монопол и цензура, произволни забрани на изборните кампании на опозицията, откритите заплахи на президента срещу лидери на опозиционни партии и опасен политически дискурс, който поляризира страната и криминализира всички критични гласове като "терористи", каза партията.
Правителството обвини партията в връзки със забранената сепаратистка Кюрдска работническа партия или ПКК. Лидерите на НДП отричат тези връзки. Ердоган също разглежда аспекти на икономическата криза, включително големите колебания на турската лира, като част от заговор срещу Турция, организиран от САЩ и други западни държави.
Турските избори в един момент заплашваха да се превърнат в международна дипломатическа криза, когато Ердоган бе критикуван от официални лица в Нова Зеландия заради непрекъснатото излъчване на кадри на митингите му от стрелбата в джамията в град Крайстчърч по-рано този месец.
Администрацията на Тръмп следи внимателно гласуването и се надява, че списък на споровете с Анкара - включително за войната в Сирия и за закупуването от Турция на руска система за противовъздушна отбрана - ще затихнат, след като приключи предизборната кампания.
Превод и редакция: Юлиян Марков
