Предложение за по-висок данък върху игралните машини в британските букмейкърски пунктове може да намали с 70 млн. паунда средствата за конните надбягвания, според разчет на представители на сектора. Моделът им предвижда и затваряне на 2912 обекта, ако ставката на Machine Games Duty бъде удвоена.

Темата бе поставена в британския парламент на прием по случай 250-годишнината на St Leger, едно от най-старите класически надбягвания в света. Състезанието ще се проведе в Донкастър в съботата следващата седмица.

Martin Cruddace, изпълнителен директор на Arena Racing Company, предупреди, че нови данъчни тежести върху физическите пунктове биха имали пряк ефект и върху хиподрумите. Букмейкърите финансират спорта чрез задължителни вноски и договори за медийни права.

„Заплахата за сектора от всяко допълнително данъчно увеличение върху физическата мрежа е наистина сериозна. Парадоксът е, че по-високият данък ще доведе до още значителни затваряния, а това ще намали и събраните приходи“, заяви Cruddace.

По данни на индустрията броят на лицензираните букмейкърски обекти във Великобритания вече е намалял с една трета от 2019 г. насам. Дискусията се засили след изявления на премиера Andy Burnham, че местните власти трябва по-лесно да ограничават откриването на нови подобни обекти.

Спор за 40-процентна ставка

През лятото Social Market Foundation предложи данъкът за машини от категория B в букмейкърски пунктове, игрални зали и бинго клубове да се вдигне до 40%. Според организацията това би донесло между 275 млн. и 458 млн. паунда допълнителни данъчни приходи.

Cruddace оспори тази прогноза и настоя, че тя не отчита икономиката на един букмейкърски пункт. Grainne Hurst, изпълнителен директор на Betting and Gaming Council, също предупреди, че съкращаването на инвестициите и спонсорствата ще се отрази на надбягванията. Тя добави, че при пренасочване на клиенти към нелегалния пазар няма да се плащат вноски към спорта и няма да важат защитите на регулирания сектор.