Една от най-запомнящите се гледки на Световното първенство по футбол не е гол или драматичен обрат. Хиляди норвежки фенове сядат на трибуните и започват да гребат в синхрон, сякаш се намират в дълъг викингски кораб. Няколко секунди по-късно към тях се присъединяват и футболистите на терена.

Мнозина приеха, че това е стара скандинавска традиция. Истината е много по-интересна. Ритуалът е създаден едва в края на 2025 година.

Негов автор е Оле Фрьойстад, начален учител от Норвегия и член на официалния фенклуб на националния отбор Oljeberget ("Петролният хълм"). Идеята му се ражда, докато слуша популярното скандиране на феновете на норвежкия клуб "Розенборг". В него ясно се откроява сричката "Ro", която на норвежки означава "греби".

Първоначално ритуалът е изпълняван само от десетина привърженици. Скоро видеоклипове с него започват да се разпространяват в социалните мрежи, а преди Световното първенство фенклубът публикува специални инструкции как да се изпълнява. Популярността му избухва по време на турнира в САЩ, когато норвежките запалянковци започват да "гребат" не само по стадионите, но и по улиците, в метрото, на площади и дори на "Таймс Скуеър" в Ню Йорк.

Замисълът на Фрьойстад е прост.

Той иска да пресъздаде момента, в който викингите прибират платната и посягат към греблата, за да достигнат брега преди битка. В този момент победата зависи не от един човек, а от това всички да се движат в един ритъм.

Именно затова ритуалът не приключва на трибуните. След победите футболистите на Норвегия застават с лице към феновете и започват да гребат заедно с тях. Капитанът Мартин Йодегор и голмайсторът Ерлинг Холанд вече неведнъж поведоха това общо изпълнение, което се превърна в една от емблемите на първенството.

Фрьойстад казва, че е търсел скандиране, което да бъде кратко, лесно за запомняне и дълбоко свързано с норвежката история.

Според него "викингското гребане" носи още едно послание. За разлика от много футболни прояви, които разчитат на агресия или противопоставяне, тук няма обиди към съперника. Има общ ритъм. Стадионът с овалната си форма се превръща в кораб, а феновете и играчите са един екип, който гребе в една посока, независимо дали следва победа или загуба.

Популярността на ритуала вече излезе далеч извън футбола. В Норвегия в "гребането" се включиха депутати, представители на кралското семейство, военнослужещи, ученици и възрастни хора в домове за грижи. След класирането на отбора напред в турнира хиляди хора изпълниха главната улица на Осло и превърнаха целия град в символичен викингски кораб.