Губернаторът на Калифорния Гавин Нюсъм обяви, че заменя смъртните присъди на всичките 548 затворници, очакващи екзекуция в щата, с доживотен затвор без право на условно предсрочно освобождаване. Решението е едно от най-мащабните помилвания в съвременната история на САЩ.

„Сега можем да оставим тези престъпници да умрат в забвение, докато ние завинаги помним и почитаме жертвите“, заяви Нюсъм в писмо, с което обяви решението си.

Мярката засяга най-голямата група затворници, осъдени на смърт в Съединените щати. Сред тях има 529 мъже и 19 жени.

За част от присъдите обаче е необходимо одобрение от Върховния съд на Калифорния. Съгласно щатската конституция съдебно разрешение се изисква за помилване на лица с повече от една присъда за тежко престъпление. В тази категория попадат 382 от осъдените, пише BBC.

Решението има предимно символично значение за непосредственото изпълнение на наказанията, тъй като в Калифорния не е извършвана екзекуция от 2006 г. насам. От възстановяването на смъртното наказание през 1978 г. в щата са екзекутирани едва 13 души.

Очаква се замяната на присъдите да спести и милиони долари годишно от съдебни разходи.

Нюсъм, който е демократ и наближава края на втория си губернаторски мандат, обоснова решението си с морални и правни съображения.

„След близо 30 години на публична служба осъзнах границите на това, което правителството може справедливо да постигне. Предприемам тази стъпка, защото твърдо вярвам, че убийството, санкционирано от държавата, е несъвместимо с ценностите на Калифорния, подкопава основите на правната ни система и принизява всеки от нас“, заяви той.

Губернаторът използва конституционните си правомощия за помилване, за да замени смъртните присъди с най-тежкото наказание, което според него държавата може да налага по морално приемлив начин: доживотен затвор без възможност за освобождаване.

Още през 2019 г. Нюсъм наложи мораториум върху изпълнението на смъртните присъди в Калифорния. Тогава той спря екзекуциите, но самото наказание остана част от законодателството на щата.

Според губернатора системата за прилагане на смъртното наказание се е провалила. Той посочи, че то не може да бъде налагано справедливо и е довело до осъждането на невинни хора.

„Много калифорнийци смятат, че хората, извършили жестоки престъпления, заслужават да умрат. Но аз стигнах до заключението, че държавата няма моралното право да ги убива“, обясни Нюсъм.

Той призна, че решението му ще предизвика гняв и болка сред част от семействата на жертвите.

„Като губернатор единствено аз нося отговорност за това решение и последствията от него, точно както единствено аз бих носил отговорност за всяка екзекуция“, написа той.

Нюсъм определи предприетата стъпка като трудна, но справедлива, и заяви, че е длъжен да следва съвестта си.

Решението идва в края на управлението му, когато името му все по-често се споменава сред възможните кандидати на Демократическата партия за президентските избори през 2028 г. След осем години начело на Калифорния той няма право на нов последователен губернаторски мандат.

Темата за смъртното наказание остава предмет на сериозни разногласия в Съединените щати.

В края на септември неуспешно проведена екзекуция на жена в щата Тенеси предизвика нови дискусии около прилагането на най-тежкото наказание. Същевременно броят на екзекуциите в страната се увеличава.

На федерално равнище президентът Доналд Тръмп е дългогодишен поддръжник на смъртното наказание. Той го определя като средство за възпиране и наказване на извършителите на най-тежките престъпления.

През 2020 г., по време на първия си президентски мандат, Тръмп прекрати близо 20-годишния мораториум върху федералните екзекуции. В рамките на шест месеца бяха изпълнени 13 смъртни присъди.

При администрацията на Джо Байдън федералният мораториум беше възстановен. Още в първия ден от втория си мандат през януари 2025 г. Тръмп подписа указ, насочен към възобновяване на прилагането на смъртното наказание.

Оттогава обаче не са извършвани федерални екзекуции.

В Съединените щати смъртни присъди могат да бъдат налагани както по федералното законодателство, така и по законите на отделните щати. Затова политиката по отношение на екзекуциите се различава значително в отделните части на страната.

Превод: GlasNews