Властите в Съединените щати повдигнаха официални обвинения в убийство срещу 94-годишния бивш президент на Куба Раул Кастро. Делото е свързано с трагичен инцидент от 1996 г., при който кубинската авиация свали два граждански самолета, управлявани от базираната в Маями организация „Братя на помощ“ (Brothers to the Rescue), отнемайки живота на четирима души.

Според съдебните регистри Кастро, който по време на събитията заема поста министър на отбраната на Куба, е обвинен в едно преброяване за „заговор за убийство на американски граждани“, четири обвинения в убийство и две обвинения за унищожаване на летателни апарати. Заедно с него като съобвиняеми са посочени още петима души.

Групата „Братя на помощ“ (Hermanos al Rescate) е създадена през 1980 г. с цел подпомагане на кубински бежанци в морето, но през годините дейността ѝ често е включвала навлизане в близост до кубинското въздушно пространство, което Хавана възприема като провокация.

На 24 февруари 1996 г. три невъоръжени цивилни самолета „Цесна“ на организацията навлизат в зона близо до 24-тия паралел, северно от Хавана. Кубински изтребители прихващат машините и свалят две от тях. Четиримата души на борда загиват, а третият самолет успява да избяга.

По това време разследване на Международната организация за гражданска авиация (ИКАО) заключи, че атаката е извършена над международни води. Администрацията на тогавашния президент на САЩ Бил Клинтън осъди нападението и наложи санкции, но тогава не бяха предприети наказателни мерки срещу лидерите Фидел и Раул Кастро. През 2003 г. Департаментът по правосъдие на САЩ обвини трима кубински военни офицери, но те така и не бяха екстрадирани.

Настоящият президент на Куба Мигел Диас-Канел реагира остро на новината в социалната мрежа X, като обвини Вашингтон в лъжи и изопачаване на фактите. Той определи обвиненията като „политическа маневра, лишена от всякаква правна основа“.

Според официалната позиция на Куба, военните са действали при „законна самозащита в рамките на своите юрисдикционни води“ след многократни нарушения на въздушното пространство от страна на лица, които Хавана определя като „терористи“. Навремето Фидел Кастро заяви, че е издал общи заповеди за спиране на подобни полети, но нито той, нито брат му Раул са давали конкретно нареждане за обстрел и сваляне на самолетите.

Новите обвинения идват в момент на засилен натиск от страна на САЩ за промяна на политическия режим в Куба. По-рано в сряда, по време на събитие в Академията на Бреговата охрана в Кънектикът, Доналд Тръмп нарече Куба „държава измамник, укриваща враждебни чужди военни“.

„От бреговете на Хавана до бреговете на Панамския канал, ние ще прогоним силите на беззаконието, престъпността и чуждото посегателство“, заяви Тръмп, сигнализирайки за по-твърд курс на Вашингтон спрямо острова. Обвиненията срещу Раул Кастро бележат безпрецедентен правен обрат в отношенията между двете държави десетилетия след самия инцидент.