Две огромни парчета космически боклук на метри от сблъсък в „най-лошия сценарий"

Анализатори от LeoLabs, компания за наблюдение на космически сателити, която следи сблъсъци на орбитални отломки, казаха, че по чудо се е избягнало стълкновение между две големи парчета отломки в космоса. Сблъсъкът между останки от съветска ракета и руски военен сателит може да създаде най-лошия сценарий, което означава, че могат да бъдат създадени хиляди нови останки. И те представляват значителна заплаха за превозните средства, работещи в орбита.

Към 2023 г. има хиляди парчета космически отпадъци в ниска околоземна орбита, които са изразходвани горни степени на космически ракети и неработещи сателити. Въпреки че повечето от тези отломки не представляват непосредствена заплаха за жителите на Земята, защото те просто ще изгорят в атмосферата, за устройствата, работещи в космоса, включително МКС, това е огромен проблем.

Според експерти от LeoLabs, които следят поведението на фрагментите от космически отпадъци в околоземното пространство, на височина от 950 до 1050 км над земната повърхност има особено опасна зона, пише Daily Mail. Районът съдържа огромна концентрация на ракетни отломки и счупени сателити, които могат да се сблъскат, което води до много повече фрагменти.

На 27 януари тази година именно в този регион на космоса два големи фрагмента от космически отпадъци избегнаха по чудо сблъсък:

• Отработена степен на съветската космическа ракета Космос-3М, която СССР започна да изстрелва в космоса през 1967 г. След това Русия продължи да изстрелва същите ракети до 2009 г. Те са проектирани да изстрелват сателити и други полезни товари в ниска околоземна орбита.
• Вторият отломък беше неработещ руски шпионски спътник Космос 2361, изстрелян през 1998 г. Той е проектиран да прихваща радиокомуникации и други данни.

И двата фрагмента космически отломки летяха на много близко разстояние един от друг, което беше само около 6 метра. Ако тези фрагменти се сблъскат, това би довело до появата на хиляди нови отломки, което би представлявало непосредствена заплаха за работещите превозни средства в ниска околоземна орбита, казват експерти.

Анализаторите на LeoLabs смятат, че в особено опасната космическа зона над Земята, която беше спомената по-горе, сега има приблизително 160 отработени степени на съветските ракети Космос-3М, както и същия брой полезни товари. И всички те могат да се сблъскат един с друг всеки момент. Според експерти само през лятото на 2022 г. са регистрирани 1400 много близки прелитания на тези фрагменти един до друг.

Според Пентагона сега в космоса има приблизително 30 000 фрагмента от космически отпадъци, които се наблюдават от военните. Но има хиляди други отломки, които са твърде малки, за да бъдат открити.

Според Европейската космическа агенция хората са изстреляли близо 15 000 сателита в околоземна орбита от 1957 г. насам, от които почти 10 000 все още летят над Земята и 7 000 от тях все още работят.

Общата маса на всички обекти от космически отпадъци, според експерти, е приблизително 10,5 хиляди тона. Смята се, че в допълнение към големите отломки, около 130 милиона малки фрагменти от космически отпадъци летят в космоса с размери от 1 мм до 1 см. Но учените смятат, че повечето от тях не представляват заплаха за хората, а по-скоро заплашват работещите спътници и Международната космическа станция.

Превод: GlasNews