Независимо дали хората вярват в Библията или не, изследователите казват, че тя все още влияе на живота ни днес. Според ново проучване, ръководено от Нейтън Макдоналд, професор по тълкуване на Стария завет в университета в Кеймбридж, това се дължи на меко казано некачествена 500-годишна библейска карта.

Учените смятат, че тази неточност е едновременно един от най-големите провали и триумфи на издателската дейност – картата на Лукас Кранах Стари, отпечатана в Цюрих в Стария завет на Кристофър Фрошауер от 1525 г., първото картографско произведение, включено в Библията, съобщава IFLScience.

Според професор Макдоналд проблемът е, че картата е била отпечатана наобратно, като Средиземно море е било разположено на изток от Палестина. Европейците по това време са знаели малко за тази част на света, така че картографът е пропуснал грешката.

Професор Макдоналд с картата, както е показана в Стария завет от 1525 г. Снимка: University of Cambridge

Въпреки неточността си, картата впоследствие промени не само разбирането ни за Библията, но и за самия свят. Тя въведе концепцията за политически граници – и пресилената идея, че те притежават някаква физическа реалност. Според професор Макдоналд, с все повече хора, получаващи достъп до Библията от 17-ти век, картите разпространиха идеята за това как светът трябва да бъде устроен. Учените смятат, че това продължава да оказва дълбоко влияние върху съвременния свят.

За много християни днес Библията е една от малкото непроменяеми реликви в света. Тя по същество ги свързва с един хилядолетен свят, където посланията и значенията се предават еднакво както в съвременния, така и в древния свят.

Според професор Макдоналд обаче това не е нищо повече от предразсъдък. Всъщност Библията никога не е била статична книга – тя се променя непрекъснато. Според изследователите, версията, разгледана в новото изследване, е ясно доказателство за това – въпреки факта, че картите са доста често срещани в Библията днес, те просто не са съществували преди 16-ти век.

Според Музея на протестантството, преди Реформацията Библията е била четена предимно от свещеника в църковната общност по време на служби. Едва с възхода на протестантството и акцента върху проповядването четенето на Библията се е превърнало в „сърцето на литургията“.

Това доведе до друг феномен: идеята, че историите, разказани в Библията, са буквално и физически верни. Хората започнаха да вярват, че всички те са се случили в точно определени моменти и на точно определени места, което доведе до необходимостта от картографиране на всички тях.

В началото на историята на движението протестантите проявяват интерес към картите и техния потенциал като алтернативно паратекстуално средство, наблягайки на буквалното значение на текста. По същество хората са могли да предприемат мисловно поклонение и това, според учените, е оказало влияние върху културата като цяло.

Според професор Макдоналд, връзката между божествената власт и картографията е имала дълбоки последици за обществото. Например, за тези, които са чели карти през Средновековието и по-рано, атласите често са били предназначени не толкова да предават географски истини, колкото да служат като „религиозна пропаганда“, вместо да се опитват да предоставят точно представяне на земята и нейните граници.

Вместо това, според учените, границите просто са разделяли региона на отделни ивици. Струва си да се отбележи, че тези граници не са били произволни, а са се основавали на писанията на Йосиф Флавий. Те обаче вероятно са отразявали различните политически убеждения и дидактически опростявания на автора, а не постоянно променящата се реалност. От друга страна, картата е помагала на читателите на Библията да разберат какво се случва, дори и да не е била географски точна.

Според професор Макдоналд, от 15-ти век, под влиянието на хиляди Библии, линиите на картите престават да се възприемат като символи и придобиват вид на неизменна истина. Изведнъж се появяват политически граници, символизиращи границите на политическия суверенитет, а не безграничните божествени обещания. Това променя разбирането за библейските описания на географското пространство.

Учените сега смятат, че тези ранни карти на Светата земя по същество са предизвикали революцията. Ранните модерни представи за националност са били повлияни от Библията, но самото тълкуване на свещения текст е било оформено от нови политически теории, появили се в ранния модерен период. В резултат на това Библията се е превърнала едновременно в движеща сила и обект на промяна.

Днес политическите граници вероятно са по-широко разпространени, отколкото Библията. Според професор Макдоналд обаче двете понятия отдавна са преплетени.

За много хора Библията остава важен пътеводител за основните им вярвания относно националните държави и границите. Те вярват, че тези идеи са библейски обосновани и следователно фундаментално верни и правилни.