Преброяването на екзопланетите продължава да расте. Понастоящем са потвърдени 5 819 екзопланети в 4 346 звездни системи, а хиляди други очакват потвърждение. Огромното мнозинство от тези планети са открити през последните двадесет години. Очакват се още хиляди, тъй като космическият телескоп „Джеймс Уеб“ продължава мисията си и към него се присъединява космическият телескоп „Нанси Грейс Роман“.
Мисията ще изследва планети, открити от други обсерватории, които разчитат на транзитната фотометрия (известна още като транзитен метод), при която астрономите наблюдават звездите за периодични спадове в яркостта, които показват наличието на орбитиращи планети. След това „Пандора" ще следи тези планети за бъдещи транзити и ще получава спектри от техните атмосфери - процес, известен като транзитна спектроскопия, пише NOVA.
С помощта на този метод учените могат да определят химическия състав на атмосферите на екзопланетите и да търсят признаци на биологична активност (т.нар. „биосигнатури“). По време на едногодишната си основна мисия SmallSat ще изследва 20 звезди и техните 39 екзопланети във видима и инфрачервена светлина. Екипът на мисията предвижда, че „Пандора" ще наблюдава поне 20 екзопланети 10 пъти в продължение на 24 часа, през които ще има транзити, а спътникът ще получи спектри от атмосферите на екзопланетите.
