Швейцарски учени откриха метод за предотвратяване образуването на метастази, които усложняват противораковото лечение и влошават прогнозите за здравословното състояние на пациента. Ключова роля в метода имат съединението активин В и рецепторът ALK7.

В рамките на експерименти специалисти от Швейцарския федерален технологичен институт в Лозана използвали миши модел на невроендокринен рак на панкреаса и рак на млечната жлеза. Оказало се, че наличието на рецептора ALK7 е свързано с по-малка вероятност от рецидив на заболяването.

При това развитието на метастази било потиснато при висока концентрация на ALK7. Активин В и рецепторът ALK7 участват в сигнални пътища, които принуждават раковите клетки да навлязат във фаза на програмирана смърт - апоптоза.

До активиране на рецептора се стига при свързването му с активин В. 

Известно е, че активините, включително активин В, играят роля за регулиране на растежа и разпространението на клетките, за метаболизма, за гарантиране на имунния отговор и регулиране на менструалния цикъл. 

Учените смятат, че са нужни допълнителни изследвания, за да може въз основа на получените резултати да се разработят нови противоракови терапии.