Археолози откриха край германския град Халберщат останките от необичайно добре запазено средновековно селище. Под земята ясно се очертават жилища, кладенци, ями и ровове. Голямата загадка обаче е друга - хората очевидно са напуснали мястото, но засега никой не знае защо.

Няма следи от голям пожар. Няма пласт, който да свидетелства за насилствено разрушаване. А вещите, останали след жителите, са изненадващо малко. Всичко това кара археолозите да предполагат, че напускането не е било хаотично, а организирано.

Разкопките в местността „Ам Фревелграбен“, източно от Халберщат в провинция Саксония-Анхалт, започват през март. Още преди това геофизични изследвания разкриват очертанията на средновековно селище, оградено от сложна система от ровове. Проучването се извършва от Държавната служба за опазване на паметниците и археология на Саксония-Анхалт във връзка с разширяването на местната индустриална зона.

На терена вече са документирани множество землянки, подредени в редици, селищни ями и два кладенеца. Археолозите са установили и поне два отделни етапа на обитаване. Нови постройки са се появявали непосредствено до по-старите, а системата от ровове постепенно е променяна и разширявана.

Това показва, че селището не е възникнало наведнъж. То е растяло и се е променяло с времето.

Най-любопитното обаче е онова, което археолозите почти не намират.

При подобни изоставени средновековни селища обикновено остават множество предмети от ежедневието. Тук находките са малко - отделни керамични фрагменти и няколко метални предмета, сред които бронзов кран, обков и катарами за колани.

Според изследователите това е знак, че жителите вероятно са напуснали домовете си организирано и са взели със себе си по-голямата част от ценните и полезните вещи.

Но накъде са тръгнали и какво ги е принудило да го направят - засега няма отговор.

Историческите карти дават следа за самоличността на изчезналото селище. На карти от края на XIX и началото на XX век в района фигурира изоставено село, наречено Кюлинген. Името се среща и върху топографски карти от периода 1872–1943 г. Затова археолозите смятат за вероятно именно неговите останки да са попаднали под лопатите им.

Все още обаче това не е окончателно доказано.

Следващата важна следа може да дойде от животински кости, открити при разкопките. Предстои радиовъглероден анализ, който трябва да помогне на учените да определят по-точно кога животът в селището е прекъснал.

Засега едно е сигурно - краят му не прилича на внезапна катастрофа. Няма следи от пожар и разрушение, а малкото оставени вещи подсказват, че хората са имали възможност да съберат необходимото и да си тръгнат.

Разкопките ще продължат до средата на декември. Археолозите се надяват земята край Халберщат да даде отговор и на най-важния въпрос - какво е накарало едно цяло средновековно селище да опустее.