Лютите чушки са любима добавка към храната за милиони хора, но могат ли да бъдат толкова люти, че да застрашат човешкия живот? Учените обясняват, че всичко зависи от сорта на чушката, количеството на активното вещество в нея и индивидуалните особености на организма.

Основният виновник за парещото усещане е капсаицинът - веществото, което придава характерната лютивина на чилито. За повечето хора той е напълно безвреден в количествата, които обикновено консумираме. Нещо повече - някои изследвания показват, че може дори да има благоприятно въздействие върху здравето, пише BBC Science Focus, цитирано от украинското издание Focus.

При високи концентрации обаче капсаицинът може да стане опасен. Той е способен да предизвика киселини, подуване на стомашната лигавица и да влоши съществуващи заболявания, включително синдрома на раздразненото черво.

За децата веществото може да се окаже дори токсично. През 2023 г. 14-годишно момче от САЩ, което страдало от сърдечно заболяване, починало, след като изяло изключително лютив царевичен чипс като част от предизвикателство в социалните мрежи.

Учените подчертават, че е трудно да се определи точната опасна доза капсаицин, тъй като тя зависи от няколко фактора.

Най-лютите сортове чили достигат толкова високи стойности по скалата на Сковил, че надминават по лютивина дори някои лютиви спрейове, използвани от полицията. Те могат да бъдат до 100 пъти по-люти от сосовете, с които обикновено подправяме храната си.

Въпреки потенциалните рискове някои изследвания установяват връзка между редовната консумация на люти чушки, по-доброто здраве и по-дългата продължителност на живота. Това обаче не означава непременно, че именно лютите чушки са причината за тези ползи.

Любопитно е, че предпочитанията към лютивата храна могат да разкрият и определени особености на характера. Учени от Пенсилванския държавен университет установили, че хората, които обичат силните усещания и са по-чувствителни към системата за възнаграждение в мозъка, по-често избират храни с чили.

Капсаицинът е известен и със своите противовъзпалителни свойства. Изследвания показват, че може да подпомага регулирането на кръвното налягане и да намалява риска от затлъстяване.

Лабораторни експерименти сочат още, че веществото може да увеличава разнообразието на чревните бактерии.

Така лютите чушки могат да имат както полезни свойства, така и сериозни рискове, особено при консумация на изключително люти сортове и при хора със съществуващи здравословни проблеми.