Хората, родени през последните десетилетия, може да остаряват биологично по-бързо от своите родители и баби и дядовци. До този извод стига ново мащабно изследване, публикувано в престижното научно списание Nature Medicine, което търси обяснение на една тревожна тенденция - увеличаването на случаите на рак при хора под 50-годишна възраст.

Изследователите анализират здравните данни и кръвните проби на близо 164 000 души от Великобритания и САЩ. Вместо календарната възраст, те измерват т.нар. биологична възраст - показател, който отразява доколко организмът е "остарял" на клетъчно и молекулярно ниво.

Резултатите показват, че хората от по-новите поколения имат по-голямо разминаване между биологичната и действителната си възраст. С други думи, телата им носят признаци на по-бързо износване в сравнение с хора, родени десетилетия по-рано, когато са били на същата възраст. Най-ясно тази тенденция се наблюдава при родените след 1965 година, включително при милениалите и поколение Z.

Екипът установява и връзка между ускореното биологично стареене и по-високия риск от някои видове ранно настъпващ рак, особено на белия дроб, стомашно-чревния тракт и матката. Според учените всяко увеличение на показателя за биологично стареене е свързано с по-висока вероятност тези заболявания да се появят преди 55-годишна възраст.

Важно уточнение е, че изследването не доказва, че ускореното стареене причинява рак. То показва статистическа връзка между двете явления. Авторите смятат, че по-бързото биологично стареене може да бъде една от причините за ръста на онкологичните заболявания при по-младите хора, но са необходими допълнителни проучвания, за да бъде потвърдена тази хипотеза.

Изследователите планират да проучат и кои фактори стоят зад тази тенденция. Сред възможните обяснения са промени в начина на живот, храненето, околната среда и други влияния, на които по-младите поколения са били изложени още от ранна възраст. Засега обаче проучването не посочва конкретна причина.