Британският комик и актьор Ръсел Бранд беше признат за виновен по обвинение в изнасилване и три обвинения в сексуално посегателство. Очаква се 51-годишният артист да получи продължителна ефективна присъда.

Съдебните заседатели в Кралския съд „Саутуърк“ в Лондон стигнаха до решението след осем часа и половина обсъждания. Бранд беше оправдан по две други обвинения в изнасилване и едно за опит за непристойно посегателство.

Веднага след произнасянето на присъдите той беше задържан, а искането му да бъде освободен под гаранция беше отхвърлено. Размерът на наказанието му ще бъде определен в понеделник.

Съдия Бенатан предупреди актьора да очаква „значителен срок на лишаване от свобода“, като посочи, че осъдителната присъда за изнасилване предполага продължително ефективно наказание.

Обвинения от шест жени
По време на процеса Бранд беше изправен пред обвинения от шест жени за престъпления, извършени между 1999 и 2009 г. Това е периодът, в който кариерата му набира скорост и той се превръща в едно от най-разпознаваемите лица на британската развлекателна индустрия.

Жените разказаха пред съда как комикът е използвал популярността и влиянието си, за да ги принуждава към сексуални действия.

Съдебните заседатели го признаха за виновен за сексуално посегателство срещу служителка на MTV по време на парти в бар в лондонския квартал Сохо през 2004 г. Той обаче беше оправдан по обвинението, че впоследствие я е изнасилил в тоалетната на заведението.

Бранд беше признат за виновен и за изнасилването на своя почитателка, с която се запознал след комедийно представление в залата „Хамърсмит Аполо“ през 2009 г.

Друга осъдителна присъда е свързана със служителка на радиостанцията Choice FM, която Бранд целунал и опипвал против волята ѝ при среща в коридор на сградата на Capital Radio през 2004 или 2005 г.

Съдебните заседатели го признаха за виновен и за сексуално посегателство срещу служителка на Channel 4 през 2009 г., когато тя била принудена да му направи масаж.

Актьорът беше оправдан по обвинение в изнасилване на жена, с която се запознал по време на кабаретно представление покрай конференцията на Лейбъристката партия в Борнмът през 1999 г.

Той беше оправдан и по обвинението, че през 2001 г. се е опитал да завлече служителка на MTV в тоалетна, за да извърши непристойно посегателство срещу нея.

Бранд остана безмълвен при произнасянето на присъдите
По време на обявяването на решението комикът не показа видима емоция. Малко преди това, докато заемаше мястото си на подсъдимата скамейка, той каза на съпругата си Лора Галахър: „Обичам те“.

След произнасянето на присъдите Бранд беззвучно повтори пред адвоката си: „Добре съм, добре съм“, след което напусна съдебната зала със спокойна походка.

Защитата поиска той да бъде освободен под гаранция през почивните дни, за да може лично да обясни на децата си какво се е случило.

Съдията изрази съжаление за трудностите, които решението ще причини на семейството, но отказа освобождаването му.

„Каквито и да са добрите намерения на семейството и подсъдимия днес, смятам, че има сериозни основания да се опасяваме, че в крайна сметка той може да не намери сили да се яви и да изтърпи наказанието си“, заяви магистратът.

Той посочи и значителните финансови възможности на Бранд като фактор при преценката на риска.

Нови обвинения в изнасилване
След края на процеса стана ясно, че британската полиция разследва още две обвинения в изнасилване срещу Ръсел Бранд, отправени от други жени.

Актьорът вече е бил разпитван във връзка с тези сигнали.

От лондонската полиция потвърдиха, че разследването продължава и детективите проверяват всички основателни версии.

Старши полицейският служител Анди Фърфи заяви, че присъдите са резултат от смелостта на жените, които са решили да разкажат за преживяното въпреки силния обществен и медиен интерес.

„Бранд използваше влиянието, положението и славата си, за да експлоатира жени и да извършва сексуални престъпления срещу тях. С нарастването на популярността му растеше и чувството му, че всичко му е позволено“, заяви Фърфи.

По думите му решението на съда изпраща ясно послание, че никой не стои над закона независимо от известността и властта си.

Старши прокурорът Дейвид Робъртс определи поведението на Бранд като хищническо.

„Той беше манипулатор с ненаситно желание да получава това, което иска, независимо дали има съгласие“, посочи прокурорът.

Според него с развитието на кариерата си артистът все по-често се е възползвал от възможностите да извършва посегателства срещу жени от обкръжението си.

Актьорът твърдеше, че е жертва на медиен заговор
През целия процес Ръсел Бранд отхвърляше обвиненията и настояваше, че сексуалните му отношения винаги са били по взаимно съгласие.

Той твърдеше, че е жертва на медийна конспирация, чиято цел е да го представи като сексуален насилник.

В показанията си актьорът призна, че в миналото е използвал популярността си, за да улеснява сексуалните си контакти, и че е бил обсебен от секса.

Той описа поведението си като изключително безразборно и призна, че е посветил голяма част от живота си на действия, които днес определя като безразсъдни.

По време на процеса бяха разгледани и откъси от негова книга, публикувана през 2007 г., в която той описва секса като свое „право по рождение“. Бяха представени и свидетелства на негови приятели, според които Бранд се стремял да има сексуални отношения с 5000 жени.

Защитникът му заяви пред съдебните заседатели, че клиентът му е имал изключително много сексуални контакти, но нито един от тях не е бил незаконен.

Бащата на актьора, Рон Бранд, заяви пред Би Би Си, че е шокиран от решението.

„Просто не очаквах това. Ужасно е“, коментира той.

Скандалът започна през 2023 година
Първите публични обвинения срещу Бранд се появиха през септември 2023 г., когато The Times, The Sunday Times и разследващото предаване Dispatches на Channel 4 публикуваха съвместно разследване.

Тогава четири жени го обвиниха в изнасилване, сексуални посегателства и емоционално насилие. Актьорът категорично отрече твърденията.

Скоро след публикациите полицията започна разследване на постъпилите сигнали.

От Channel 4 заявиха, че мислите им са насочени към шестте жени, участвали в съдебния процес, и изразиха признателност за смелостта на всички свидетелки.

Директорът на новините в телевизията Луиза Комптън посочи, че част от жените са решили да потърсят правосъдие, след като са гледали документалното разследване на Dispatches.

От телевизионна звезда до обвиняем
Ръсел Бранд придобива популярност като стендъп комик, а впоследствие става водещ на телевизионни предавания, сред които Big Brother's Big Mouth.

Работи и като радиоводещ за BBC Radio 2 и BBC 6 Music, преди да започне кариера в Холивуд.

Сред най-известните му филми са „Да забравиш Сара Маршал“ (Forgetting Sarah Marshall) и „Отведи го при гърците“ (Get Him to the Greek).

Между 2010 и 2012 г. е женен за американската попзвезда Кейти Пери.

През последните години Бранд се насочи към онлайн коментарите по обществени, политически и религиозни теми, изграждайки нова аудитория извън традиционните медии.

Превод: GlasNews