Международният ден на астрономическите обсерватории е отбелязан за пръв път през 1990 година в Италия по инициатива на Асоциацията на италианските астрономически обсерватории. През 1994 г. е честван и във Франция, а през 1995 г. в още 6 европейски държави. Чества се през м. март в неделята, която е най-близка до деня на пролетното равноденствие, за да се разпространяват знанията по астрономия.