С тържествен ритуал за издигане на националния флаг започна честването на 139-та годишнина от Освобождението на България в Стара Загора, съобщиха от пресцентъра на Общината. В него участие взеха общинското и областното ръководство на Стара Загора, общински съветници, Първият секретар, представител на Министерство на образованието и науката на Руската Федерация Роберт Шестаков, хиляди старозагорци и гости на града. По време на церемонията, химнът на Република България бе изпълнен от Орлин Горанов и артисти от Драматичен театър „Гео Милев“.

„3 март е свята дата за нас българите. Благодарение на пролятата кръв на българските герои, на тяхната саможертва, на техния непримирим и борбен дух се възстановява българската държавност“. Това каза кметът на Стара Загора Живко Тодоров. Той допълни, че освен на нашите герои, станали символ на българската идентичност – Левски и Ботев, трябва да благодарим и на всички други, на руския народ, който бе редом до българските опълченци, борейки се за нашата свобода“. „Историята помни много славни народи, много големи империи. Много от тях ги няма днес. А България я има и ще продължи да я има“, подчерта Тодоров. „Днес повече от всякога трябва да се замислим върху заветите, които ни завещаха нашите герои – да не се разединяваме, да бъдем обединени. Защото нито един политик, и нито една партия не са по-големи от българския народ и от България. За това трябва да бъдем единни и заедно да се борим с проблемите. Както казва и Левски: За Отечеството работя, байо! Кажи ти мойте и аз твоите кривини, па да се поправим и всички да вървим наедно“, каза още кметът на Стара Загора. 

В похода на знамето към Старозагорската Шипка се включиха и представители на прабългарската школа „Бага Тур”, на дружество „Традиция”, ученици, обществени организации, военни и др. Хиляди старозагорци и гости на града понесоха 300-метровия български трикольор на ръцете си и извървяха пеша 3 км до хълма, където през 1877 г. се е разгоряла битката за града бе кулминацията на общоградското честване „Пред падналите за България – поклон!". В подножието му се състоя военен ритуал по поднасяне на венци и цветя от Община Стара Загора и Старозагорския военен гарнизон, Общински съвет, от областния управител, представители на България в европейския парламент, териториални държавни структури, политически, неправителствени и патриотични организации, много граждани. 

Автори на монумента „Самарското знаме“ са Крум Дамянов и Божидар Козарев, а архитекти Богомил Давидков и Благовест Вълков. Той е построен по случай 100-годишнината от Руско-турската война. Бетонната конструкция е висока точно 50 метра и наподобява развято знаме. В основите му са положени костите на загинали при отбраната на Стара Загора. 

Венци и цветя бяха положени днес на всички паметници, посветени на Освобождението на Стара Загора – Паметник на Защитниците на Стара Загора, Мавзолей– костница „19 юлий 1877", Паметник на Трета опълченска дружина и подп. Калитин и Паметника на загиналите във войните старозагорци.

Сценарист на паметното шествие под наслов „За свободата... Да развеем българското знаме!" и водещ на ритуала беше актьорът Ивелин Керанов. От 18.00 часа, отново на централния площад, за настроение на гостите и жителите на града, ще свири оркестър „Славяни“. От 19.00 часа тържествена заря-проверка с празнични илюминации ще отбележи края на проявите за деня. С вход свободен работят Регионалният исторически музей и Художествената галерия.