Най-успешната олимпийска състезателка в историята на Южна Африка Татяна Смит ще представя Нидерландия в плуването. Двукратната шампионка обяви решението си с емоционално видео, като посочи финансовите и практическите трудности пред професионалните състезатели в родината ѝ.

29-годишната Смит заяви, че разбира реакциите, които промяната може да предизвика сред южноафриканските ѝ привърженици. „Знам, че не всеки ще разбере или ще се съгласи с решението ми“, каза тя.

Плувкинята ще продължи подготовката си в Южна Африка, но занапред ще се състезава с нидерландските цветове. Тя вижда в новата среда по-сериозна подкрепа за спорта на високо ниво.

„И двете държави са част от това, което съм. Но мечтите могат да се променят, докато растеш.“

Четири олимпийски медала

Смит спечели титлата на 200 метра бруст на Олимпийските игри в Токио през 2021 г., когато се състезаваше с фамилията Schoenmaker. На същата дистанция тя взе и сребро на Игрите в Париж през 2024 г.

В Париж южноафриканката триумфира и на 100 метра бруст, а в Токио беше втора в тази дисциплина. Така активът ѝ достигна четири олимпийски отличия, две златни и две сребърни. Chad le Clos също има четири медала за Южна Африка, но само един от тях е златен.

Завръщане с поглед към 2028 г.

След Олимпиадата в Париж Смит прекрати състезателната си кариера. През септември обаче тя обяви завръщане в басейна, а голямата ѝ цел вече е участието на Игрите в Лос Анджелис през 2028 г. под флага на Нидерландия.