Легендата на Интер и италианския футбол Сандро Мацола почина на 83-годишна възраст след продължително боледуване. Тъжната вест беше съобщена от миланския клуб, на който той посвети цялата си професионална кариера.

„Интер дълбоко скърби за кончината на Сандро Мацола, легенда на „нерадзурите“ и световния футбол. Той беше един от най-великите футболисти в историята. Мацола беше самата история на Интер. Присъедини се към клуба като момче и никога не го напусна“, написаха от клуба.

Към съболезнованията се присъединиха президентът на Интер Джузепе Марота, вицепрезидентът Хавиер Санети, треньорът Кристиан Киву, футболистите и служителите на клуба.

Мацола преминава през школата на Интер и дебютира за първия отбор през 1961 г. До отказването си през 1977 г. остава верен единствено на „нерадзурите“, превръщайки се в едно от лицата на знаменития „Гранде Интер“.

За 17 сезона той записва 565 официални мача и 158 гола. С клуба печели четири титли на Италия, две последователни Купи на европейските шампиони и две Междуконтинентални купи.

Един от най-паметните моменти в кариерата му е финалът за Купата на европейските шампиони през 1964 г. Мацола отбелязва два гола при победата с 3:1 над Реал Мадрид във Виена и извежда Интер до първия европейски триумф в историята му.

През сезон 1964/65 той става голмайстор на Серия А, а през 1971 г. завършва втори в класацията за „Златната топка“, изпреварен единствено от Йохан Кройф.

С екипа на Италия Мацола изиграва 70 мача и отбелязва 22 гола, пише Associated Press. Той е европейски шампион от 1968 г. и част от отбора, достигнал до финала на световното първенство през 1970 г., загубен от Бразилия.

Сандро е син на друга легенда на италианския футбол, Валентино Мацола, капитан на „Гранде Торино“, загинал при самолетната катастрофа край базиликата „Суперга“ през 1949 г. Тогава бъдещата звезда на Интер е едва на шест години.

След края на кариерата си Мацола работи като ръководител в Интер, Торино и Дженоа, а по-късно се превръща в едно от разпознаваемите лица и гласове на италианската футболна журналистика. През 2014 г. е приет в Залата на славата на италианския футбол.

Италианската футболна федерация обяви минута мълчание преди всички мачове през уикенда. Футболистите на Интер почетоха легендата и с черни ленти на ръкавите си.

Погребението на Сандро Мацола ще бъде в базиликата „Сант Амброджо“ в Милано.