През 2021 г. епидемии от холера са докладвани от 23 страни, предимно в регионите на Африка и Източното Средиземноморие на СЗО. Тази тенденция продължи през 2022 г., като 30 държави от пет региона на СЗО докладваха случаи или огнища. Към 1 февруари 2023 г. най-малко 18 държави продължават да съобщават за случаи на холера. Предвид сезонността този брой може да се увеличи през следващите месеци. От особена загриженост са високите нива на смъртност, свързани с тези огнища, тъй като много страни са докладвали по-високи нива на смъртност (FRs) в сравнение с предишни години. Глобалният среден CL на холера, отчетен през 2021 г., беше 1,9% (2,9% в Африка), доста над допустимото ниво от по-малко от 1% и най-високото от десетилетие.

Едновременната поява на няколко огнища на холера, особено в страни, изправени пред сложни хуманитарни кризи с крехки здравни системи и влошени от изменението на климата, поставя значителни предизвикателства пред усилията за реагиране на епидемията и увеличава риска от по-нататъшно разпространение в други страни, алармира СЗО.

Глобалният недостиг на ресурси, включително перорална ваксина срещу холера, и претовареният обществен здравен и медицински персонал, който се занимава с едновременни огнища на множество заболявания, продължават да натоварват общия капацитет за реагиране на множество и едновременни огнища.

Предвид нарастващия брой огнища, географското им разпространение и липсата на ваксини и други ресурси, СЗО оценява глобалното ниво на риск като много високо.

Епидемиология

Холерата е диарийна инфекция, която протича доста остро. Инфекцията се причинява от Vibrio cholerae, бактерия, присъстваща в замърсена храна или вода. Инкубационният период варира от дванадесет часа до пет дни. Повечето хора нямат или имат леки до умерени симптоми, но около 20% развиват остра, водниста диария с тежка дехидратация, която може да бъде фатална. Въпреки че холерата е лечима с рехидратиращ разтвор, тя остава глобална заплаха за здравето поради високата заболеваемост и смъртност сред уязвимите групи от населението без достъп до адекватни медицински грижи.

През последните два века е имало седем пандемии от холера. Седмата пандемия, която започна през 1961 г., все още продължава. През първите две десетилетия след (повторното) въвеждане много страни станаха ендемични за холерата. Въпреки че честотата на заболяването в света намаля значително в края на 90-те години на миналия век, холерата все още е разпространена в някои части на Африка и Азия.

Европейският регион на СЗО е свободен от ендемична холера благодарение на стабилните системи за обществено здравеопазване, включително достъп до адекватни стандарти за хигиена и санитария, както и възможности за наблюдение и реагиране. Въпреки това, в страните, граничещи със Сирия и Ливан, където се появяват големи настоящи огнища, може да има повишен риск от внос и по-нататъшно предаване в определени условия, като лагери за бежанци и разселени лица в Турция. Очаква се този риск да се увеличи поради скорошното земетресение в Южна и Централна Турция. Освен това през ноември 2022 г. Израел откри токсигенен Vibrio cholerae в проби от околната среда от потока Yarmuch, но общият риск е нисък поради проактивните мерки, предприети от Израел за предотвратяване на предаването.

Отговорът на общественото здравеопазване на епидемията от холера включва усилията на СЗО и нейните партньори на глобално, регионално и национално ниво. Следните дейности се извършват в подкрепа на държавите-членки в отговор на епидемията:

Координация

Създадено е звено за управление на системата за управление на инциденти с холера в централата. В световен мащаб едно мултирегионално събитие с холера се класифицира като спешна степен от степен 3, което е най-високата категория. Предоставя се техническа подкрепа за текущи огнища в областта на лабораторните тестове, управлението на случаите, оралната ваксинация срещу холера и превенцията и контрола на инфекциите.

Ресурсите се използват за подпомагане на глобалното наблюдение на пандемията от холера, подобряване на събирането и докладването на данни, подобряване на застъпничеството и предоставяне на медицински и немедицински стоки на нуждаещите се страни, особено за управление на случаи и диагностика.

Поддържа се разполагане на експерти чрез Глобалната мрежа за предупреждение и реагиране на епидемии и резервни партньори.
Комуникацията на риска и партньорите за ангажиране на общността се активират чрез Колективната услуга. Провеждат се дейности за застъпничество и мобилизиране на ресурси в подкрепа на превенцията и контрола на холерата на национално, регионално и глобално ниво.

Наблюдение

СЗО засилва наблюдението на холерата чрез подобряване на диагностичните алгоритми, разширяване на използването на бързи диагностични тестове и подобряване на събирането и транспортирането на проби. Освен това СЗО работи за укрепване на лабораторния капацитет за култивиране на V. cholerae.

Ваксинация

СЗО предоставя насоки за целевите популации за ваксиниране и изисква ваксини чрез механизма ICG, въпреки че доставката на ваксини в момента е силно ограничена. Организацията също така се застъпва за увеличаване на производството на орални ваксини срещу холера и привлича нови производители на ваксини. Освен това СЗО работи със страните за идентифициране на области и горещи точки, където ваксинацията е най-необходима.

Управление 

Организацията работи за подобряване на достъпа и качеството на грижите за пациенти с холера чрез създаване на специализирани здравни заведения, като центрове и звена за лечение на холера, които осигуряват висококачествен сортиране, фокусирано и документирано клинично управление и идентифициране и лечение на усложнения. Това изисква квалифициран персонал, който може да бъде осигурен чрез обучение на здравни специалисти и предоставяне на технически насоки. Общностите трябва да бъдат включени, за да осигурят бърза подкрепа за хидратиране на хора със съмнение за холера и бърз достъп до медицински грижи.

СЗО също така прилага точки за орална рехидратация като част от отговора, за да осигури ранна интервенция, което намалява риска от развитие на тежко заболяване и подобрява процесите на насочване, когато се налага хоспитализация. Освен това СЗО хармонизира събирането и докладването на клинични данни и позволява подобряване на качеството и одит чрез формуляри за докладване на случаи и обща документация.

По този начин СЗО си сътрудничи с общности, държави-членки и партньори за подобряване на системите за вода, канализация и хигиена чрез интегрирани, многосекторни подходи, които включват превенция и насоки за мониторинг на качеството на питейната вода.

Оценка на риска от СЗО

Рискът от заразяване с холера варира значително в отделните региони, държави и дори в самите държави. Популациите с лош достъп до чиста вода и канализация са изложени на по-висок риск от заразяване с холера.

В момента има огнища на холера във всичките шест региона на СЗО (Африкански регион, Американски регион, Източно-средиземноморски регион, Европейски регион, Югоизточна Азия и Западен Тихоокеански регион) едновременно, което натоварва глобалния капацитет за реагиране на епидемия. Продължителните епидемии изтощават персонала на общественото здравеопазване и изтощават местни и глобални ресурси.

Много държави като Камерун, Етиопия, Хаити, Ливан, Нигерия (североизточна), Пакистан, Сомалия, Сирия и Демократична република Конго (източна) са в центъра на сложни хуманитарни кризи със слаби здравни системи, ограничен достъп до чисти вода и канализация и недостатъчен капацитет за справяне с огнищата. Избухванията се влошават и от изменението на климата и ниските нива на развитие.

Освен това в много страни, където има огнища на холера, населението често се разселва, което увеличава риска от разпространение на болестта в съседни страни.

През октомври 2022 г. Международната координационна група взе безпрецедентното решение да спре временно втората доза перорална ваксина срещу холера (OCV) за отговор на епидемията поради глобален недостиг на OCV, който продължава и през 2023 г. Въпреки че е ефективна, стратегията за еднократна доза ще съкрати продължителността на имунитета, предизвикан от ваксината, особено при деца под петгодишна възраст, оставяйки населението уязвимо към холера през следващата година.

Като се има предвид настоящата ситуация, която включва увеличаване на броя на огнищата и географско разширяване, сложния хуманитарен контекст на много кризи, постоянния риск от разпространение, както и липсата на ваксини и ограничения капацитет за реагиране (доставка, човешки ресурси), глобалният риск от холера се оценява като много висок. Холерата остава глобална заплаха за общественото здраве и индикатор за неравенство и социална изостаналост.

Препоръки на СЗО

СЗО препоръчва набор от мерки за контрол на огнищата на холера, включително подобрено управление на случаите, достъп до безопасна вода и санитарна инфраструктура, както и превенция и контрол на инфекциите в здравните заведения. В допълнение, насърчаването на бърза хидратация, превантивни хигиенни практики и безопасност на храните в засегнатите общности също може да помогне за контрола на холерата. Разбирането и отчитането на проблемите, нуждите, предизвикателствата и възможностите на общността и позиционирането на общностите като партньори в отговора също е важно. СЗО препоръчва използването на ЕК, съчетано с подобрено водоснабдяване и канализация, за контрол на огнищата на холера и за превенция в райони с висок риск. Въпреки това, предвид ограниченото предлагане на HCV в световен мащаб,

СЗО съветва държавите-членки да засилят и подкрепят наблюдението на холерата, особено на ниво общност, за откриване на предполагаеми случаи на ранен етап и осигуряване на своевременно лечение за предотвратяване на разпространението й. Въз основа на наличната информация СЗО не препоръчва никакви ограничения за пътуване или търговия. Въпреки това, тъй като огнището засяга и гранични райони с трансгранично движение, държавите-членки трябва да си сътрудничат и да обменят информация редовно, за да оценят и ограничат разпространението. И накрая, СЗО подчертава значението на оборудването на здравните работници да работят с общностите, за да се гарантира, че грижите се търсят бързо.