Технологичният гигант Meta, собственик на платформи като Facebook, Instagram и WhatsApp, бе уреден с най-голямата финансова санкция в историята си. Съдия Франсис Матю от щатския съд в Ню Мексико нареди компанията да плати рекордните 25 милиарда долара (около 18.6 милиарда паунда) заради системно заблуждаване на обществеността относно защитата и използването на личните данни.

Решението идва след двуседмичен процес, при който бе установено, че в продължение на повече от десетилетие – от 2010 до 2021 г. – ръководството на компанията съзнателно е подвеждало потребителите относно това как данните им се споделят и продават на трети страни.

В съдебното си решение съдия Матю посочва, че лъжите на компанията не се ограничават единствено до практиките за обработка на данни, а засягат пряко самата ядка на бизнес модела на Facebook.

„Вътрешните комуникации между висшите ръководители, включително Марк Зукърбърг, са били съзнателно проектирани с цел заблуда на обществеността“, пише съдията в своето решение.

Според изчисленията по щатското законодателство, на база хиляди извършени нарушения, пълният размер на потенциалната глоба е възлизал на астрономическите 219 милиарда долара. Съдия Матю обаче е решил да редуцира сумата до 25 милиарда долара – размер, който приблизително се равнява на цялата тримесечна печалба на корпорацията.

Делото, заведено от прокуратурата на Ню Мексико, извлича своите корени от скандала около британската консултантска фирма Cambridge Analytica. Фирмата си бе осигурила неоторизиран достъп до личните данни на десетки милиони потребители на Facebook, за да ги използва за таргетирани политически кампании, включително по време на президентските избори в САЩ през 2016 г.

Адвокатите на щата уличиха Meta в многократни неверни твърдения пред обществеността, че данни на потребители никога не са продавани или предоставяни на външни лица.

Щатът Ню Мексико се утвърди като един от най-сериозните съдебни противници на Meta в САЩ. По-рано тази година същият щат наложи на компанията глоба от близо 1 милиард долара заради липсата на достатъчно мерки за безопасност на децата в социалните мрежи. Тогава съдията по делото сравни технологичната компания с „промишлен замърсител“, чието замърсяване се изразява в „психологически щети и сексуална експлоатация на малолетни“.

Освен това, през същата година Meta бе принудена да сключи споразумение за 18 милиарда долара с щата Калифорния отново по казуси, свързани със защитата на децата в интернет.

Към момента говорител на Meta е отказал незабавен коментар относно съдебното решение.