Ново научно изследване разкри ключов механизъм в развитието на хроничния пародонтит – тежкото възпалително заболяване на венците, което води до стопяване на кост и загуба на зъби. Резултатите, публикувани в списание International Journal of Oral Science и цитирани от „Нюз Медикъл“, показват, че епителът на венците не е просто пасивна защитна бариера, а активен двигател на болестния процес.

Екипът комбинира няколко модерни техники – пространствена транскриптомика, секвениране на РНК от единични клетки и метагеномно секвениране – върху проби от венци и зъбна плака на здрави доброволци и пациенти с пародонтит. Изследователите установиха, че в болните тъкани се натрупва специфична възпалителна клетъчна популация, наречена SAA1+Epi, която се намира близо до съединителния епител на венеца. Основният виновник за активирането на тази клетъчна програма е бактерията Porphyromonas gingivalis и нейният липополизахарид (LPS) – ключов микроорганизъм, свързван с развитието на пародонтит.

Чрез верига от молекулярни взаимодействия тази клетъчна популация активира други възпалителни клетки и привлича клетки на имунната система, което води до разрушаване на тъканите и загуба на алвеоларна кост. При експерименти с мишки блокирането на ключов транскрипционен фактор, наречен PITX2, намали възпалението, набирането на имунни клетки и загубата на кост. Това насочва към потенциална нова терапевтична цел за пациенти, при които възпалението продължава въпреки добрия контрол на зъбната плака.

Авторите подчертават, че резултатите създават основа за разработване на локални терапии – с РНК базирани лекарства или малки молекули, насочени към PITX2 – които биха могли да успокоят възпалението във венците, без да засягат други органи, предава бТВ.

Учените предупреждават обаче, че човешките кохорти в проучването са малки и че са необходими по-мащабни клинични изследвания, преди подходът да може да се приложи при пациенти. Работата също така предоставя шаблон за изучаване на подобни взаимодействия между микроби, епител и съединителна тъкан при други хронични възпалителни заболявания.