Мелбърн Юнайтед открива новия сезон в австралийската НБЛ в събота вечер срещу Аделаида 36ърс на своя „Джон Кейн Арина“. Домакините влизат в кампанията 2026/27 с нов треньор и четири попълнения с неотдавнашен опит в НБА, а съперникът им също има основания да мисли за титлата.
Jacob Chance наследява Дийн Викерман, който изведе клуба до шампионски трофей, и получава състав с Cole Anthony, Joe Ingles, Luke Travers и Josh Oduro. Най-шумното име е Ингълс, завърнал се в Австралия след 12 сезона в НБА. Към ядрото на отбора се присъединява и Sam Waardenburg, а Shea Ili и ветеранът Chris Goulding остават в тима.
Юнайтед вече спечели предсезонния турнир НБЛ Блиц, но Chance отказа да обяви титлата за единствения приемлив резултат.
„Ще се борим за победа всяка година. Искаме хора с големи амбиции и сме клуб с големи амбиции. Ако не спечелим титлата, това няма да е краят на света, но това е целта ни“, каза Chance.
Аделаида идва с нов треньор и Cotton
36ърс също смениха наставника си. Trevor Gleeson, петкратен шампион в НБЛ, поема отбора след Mike Wells, а през миналия сезон Аделаида остана на една успешна стрелба от титлата.
Bryce Cotton ще бъде основната офанзивна сила на гостите. Гардът преследва седма награда за Най-полезен играч в НБЛ, с която би изравнил рекорда на Andrew Gaze.
Шампионът Сидни Кингс започва защитата на короната си с Kendric Davis като водеща фигура. Той вече обяви амбицията си да измести Cotton от върха сред индивидуалните звезди в лигата.
Конкуренцията се разширява
South East Melbourne Phoenix разчита на Skylar Mays и младия Dash Daniels, който е част от програмата Next Stars за таланти с перспектива към НБА. Пърт Уайлдкътс привлече бившия гард от НБА Brandon Knight, а Илавара Хоукс събра Tyler Harvey и новото попълнение Milton Doyle, като Sam Froling се завръща след контузия.
„Всички отбори се подсилват с една цел. Но трудно можеш да подминеш Сидни и Аделаида, след като бяха толкова убедителни миналия сезон“, заяви Goulding.
