Олимпийската шампионка на 800 метра Кийли Ходжкинсън привлече вниманието не само с победата си в Лондон, но и с необичайния изцяло черен костюм, с който излезе на пистата.

24-годишната британка спечели бягането на 800 метра на състезанието Athlos на стадион StoneX с време 1:56.40 минути. След надпреварата тя разкри, че е работила около година върху специалния екип заедно с екипа за иновации на Nike. Необичайният костюм покрива почти цялото тяло на Ходжкинсън и включва качулка. В нея обаче е оставен отвор за конската ѝ опашка – детайл, за който самата атлетка настояла, макар той да не е най-доброто решение от аеродинамична гледна точка.

По думите на Ходжкинсън идеята е да бъдат съчетани „мода, скорост и наука“. Външният вид също бил важен за нея и британката призна след състезанието, че е искала да се чувства „малко секси“ в новия екип.

Може ли повече плат да направи бегачите по-бързи?

Идеята зад костюма на пръв поглед изглежда противоречива – повече покрита кожа, но по-висока скорост.

Вицепрезидентът на Nike по иновациите в спортното облекло Дан Фарън обяснил концепцията на Ходжкинсън с твърдението, че компанията може да я направи по-бърза, ако покрие по-голяма част от тялото ѝ.

Костюмът е създаден с идеята да намалява въздушното съпротивление, да подпомага регулирането на телесната температура и в крайна сметка да подобрява скоростта.

Самата Ходжкинсън обаче не направила компромис с косата си.

„Науката казваше, че технически си по-бавен заради въздушното съпротивление, ако косата ти е навън. Но аз казах: „Това не подлежи на преговори. Косата ми остава навън“, разказва тя.

Британката допълва, че костюмът е изключително лек и удобен. Тя го е тествала и по време на тренировки в Южна Африка при температури около 37 градуса.

Идеята всъщност не е нова

Макар екипът на Ходжкинсън да изглежда футуристично, подобни костюми са използвани и преди.

Един от най-известните примери е австралийската спринтьорка Кати Фрийман, която спечели олимпийското злато на 400 метра в Сидни през 2000 година, облечена в зелен и златен костюм на Nike, покриващ цялото ѝ тяло.

При него различни материи били използвани върху различните части на тялото в зависимост от това къде трябва да бъде намалено въздушното съпротивление. Костюмът дори имал качулка, която да прибира косата на състезателката.

Nike създаде специален подобен екип и за Фейт Кипиегон при опита ѝ да стане първата жена, пробягала една миля за по-малко от четири минути.

Ще ги видим ли на Олимпиадата?

За разлика от плуването, където костюмите, покриващи цялото тяло, са забранени, правилата в леката атлетика позволяват на бегачите да носят подобни екипи, стига те да отговарят на изискванията за състезателно облекло и брандиране.

Ходжкинсън намекна, че технологията може да бъде използвана и на Олимпийските игри в Лос Анджелис през 2028 година.

Сънародничката ѝ Джорджия Хънтър Бел също заяви, че подобен костюм ще бъде една от възможностите за британските състезатели.

„Това ще бъде нормата след няколко години, дори сега да изглежда лудо“, каза тя.

Дали подобни костюми действително ще се превърнат в масова гледка по пистите, ще зависи от това доколко производителите могат да докажат реалното им предимство.

Ако ефектът върху резултатите се окаже достатъчно сериозен, все повече състезатели вероятно ще бъдат изкушени да ги използват. При липса на категорични доказателства обаче те вероятно ще останат още една възможност, а изборът ще зависи от това в какъв екип всеки атлет се чувства най-комфортно и най-бързо.