НАСА получи нова информация от сондата "Джуно", според която на спътника на Юпитер "Европа" се образува достатъчно кислород, за да могат да съществуват около 1 милион души.

Учените за първи път се замислиха за възможността за образуване на кислород на "Европа" след изследванията на космическия апарат "Галилео", изстрелян през 1989 г. Сега "Джуно" затвърди убеждението на изследователите, че океаните на "Европа" може да се обогатяват с кислород.

Спътникът е покрит с лед, който може да крие океани и евентуално форма на биологичен живот под тях. Кислородът на "Европа" се образува вследствие на бомбардирането ѝ от заредени частици от Юпитер - спътникът се намира в радиационните пояси на гигантската планета.

С помощта на радиацията водните молекули могат да се разделят на водород и кислород, което се улавя от сензорите на сондите. Откритията на "Джуно" показаха, че "Европа" произвежда 12 кг кислород в секунда.

Изучаването на производството на кислород на спътника на Юпитер ще бъде една от целите на мисията на НАСА Europa Clipper, която ще стартира през октомври 2024 г. При пристигането си в системата на Юпитер през 2030 г. сондата ще трябва да установи дали на "Европа" съществуват условия, подходящи за живот.