Учени може би са открили начин за подмладяване на имунната система, който потенциално би могъл да подобри здравето в напреднала възраст.

Изследователи от Института Броуд към Масачузетския технологичен институт и Харвард се фокусираха върху тимуса, орган, който е от решаващо значение за производството на Т-клетки, отговорни за борбата с инфекциите и рака. С възрастта тимусът се свива и става по-малко активен, отслабвайки имунната система, съобщава Nature.

В експерименти върху възрастни мишки, учените са използвали черния дроб като биологична платформа за стимулиране на производството на Т-клетки. Те са идентифицирали три ключови сигнализиращи протеина (DLL1, FLT3-L и IL-7), чиито нива намаляват с възрастта, и са създали терапевтичен комплекс от mRNA, съдържащ инструкции за тяхното производство.

Този комплекс е приложен в черния дроб на мишките, тъй като този орган запазва способността си активно да произвежда протеини дори в напреднала възраст и е сравнително леснодостъпен. След четири седмици терапия, възрастните мишки са показали значително увеличение на броя и разнообразието на Т-клетките. Имунната им система е започнала да реагира по-силно на ваксинацията и също така се е борила по-ефективно с рака, демонстрирайки признаци на подмладяване.

Важно е, че ефектът е временен, намалявайки риска от свръхстимулация на имунната система и автоимунни реакции. Въпреки че резултатите са обещаващи, методът все още изисква тестване върху други животински видове. Предишни опити за възстановяване на производството на Т-клетки чрез системно приложение на имуностимуланти често са били съпроводени със странични ефекти, така че този нов подход, насочен към черния дроб, може да предложи по-безопасна алтернатива. Това откритие би могло потенциално да помогне на хората да поддържат здравето си и устойчивостта си на болести за по-дълго време.