Независимият кандидат Катрин Конъли спечели президентските избори в Ирландия, след като съперничката ѝ допусна победа.

68-годишният бивш адвокат от Голуей си осигури 63% от първите преференции на избори, белязани от значителен брой невалидни гласове. 

Говорейки в Дъблинския замък, след като официално беше обявена за победителка, Конъли обеща да бъде „приобщаващ президент за всички“.

Тя каза: „Ще бъда президент, който слуша, размишлява и говори, когато е необходимо.“

„Ще бъда глас за мир, глас, който се основава на нашата политика на неутралитет, глас, който артикулира екзистенциалната заплаха, породена от изменението на климата, и глас, който признава огромната работа, която се върши в цялата страна.“

„Но моето послание е, използвайте гласа си по всеки възможен начин, защото нашата общественост и демокрация се нуждаят от конструктивни въпроси и заедно можем да изградим нова република, която цени всеки, която цени и защитава многообразието и която се доверява на собствената ни идентичност, на нашия ирландски език, на нашия английски език и на новите хора, дошли в страната ни.“

Окончателният резултат беше официално обявен след като преброяването във всички 43 избирателни района приключи.

От ранните часове на събота Конъли водеше в преброителните центрове в цялата страна, от което тя каза, че е „абсолютно възхитена“.

Изборите обаче бяха белязани от значителен брой невалидни гласове, с 213 738 невалидни урни в цялата страна - десетократно увеличение спрямо последните президентски избори през 2018 г.

Сред антиправителствените послания в бюлетините бяха „без демокрация“, „марионетки на ЕС“ и „не от мен“.

Катрин Конъли е смятана за проевропейски политик, макар че след вота за Брекзит през 2016 г. направи някои двусмислени коментари. Тя също така изразява пропалестински позиции.

„Президент за всички нас“

Поздравления за Конъли се изсипаха от целия политически спектър, включително от единствената ѝ опонентка в надпреварата, кандидатката на Фине Гейл Хедър Хъмфрис.

Тя каза пред репортери в преброителния център Каван-Монахан: „Катрин ще бъде президент за всички нас и тя ще бъде моят президент и наистина бих искала да ѝ пожелая всичко най-добро.“

„Абсолютно не съжалявам за нито едно.“

В реч в Дъблинския замък и министър-председателят на Ирландия Майкъл Мартин заяви, че с нетърпение очаква да работи с Конъли.

„Каква изключителна чест ѝ беше оказана от народа на Ирландия“, каза той.

„Народът е суверенен в нашата демокрация, ние имаме една от най-старите демокрации в света и това е нещо, което наистина много ценим.“

„И хората се изказаха категорично днес. Те дадоха на Катрин огромно мнозинство и много ясен мандат.“

Вицепремиерът на Ирландия, Саймън Харис, който е лидер на партията Фине Гейл, заяви в изявление, че Конъли ще бъде президент „за цялата страна и за всички нас“.