Възможно ли е математиката да предскаже края на човешката цивилизация?

Според група учени и философи на науката отговорът е „да“ - поне на теория. Те използват т.нар. „Теорема за Страшния съд“ (Doomsday Argument), за да изчислят колко дълго още вероятно ще съществува човечеството.

Изводът е впечатляващ: ако допусканията на теорията са верни, има 95% вероятност човешкият вид да изчезне в рамките на приблизително следващите 17 100 години.

Макар твърдението да звучи като сценарий от научнофантастичен филм, то се основава на реална математическа идея, предложена през 1983 г. от британския физик Брандън Картър, пише Daily Mail.

Теорията започва с едно просто предположение - че досега на Земята са живели около 117 милиарда души. Ако всеки човек е случайно избран представител на човешкия род, тогава е малко вероятно ние да се намираме сред първите няколко процента от всички хора, които някога ще съществуват.

Използвайки статистическия принцип, известен като принцип на Коперник, учените стигат до заключението, че 117-те милиарда души, живели досега, вероятно представляват поне 5% от общия брой хора, които някога ще се родят. Това означава, че общият брой хора в историята на човечеството вероятно няма да надхвърли около 2,34 трилиона. При сегашните темпове на нарастване на населението тази граница би могла да бъде достигната след приблизително 17 хилядолетия.

Важно е да се подчертае, че теорията не предсказва конкретна катастрофа. Тя не твърди, че човечеството ще бъде унищожено от астероид, ядрена война, климатични промени, пандемия или изкуствен интелект. Според нейните поддръжници причината няма значение - важно е единствено статистическото предположение за броя на хората, които ще живеят в бъдеще.

Именно това прави теорията толкова спорна.

Много учени я определят като интелектуално любопитна, но практически безполезна. Критиците посочват, че тя разчита на твърде опростени допускания и пренебрегва огромен брой неизвестни фактори.

Например колонизирането на други планети би позволило на човечеството да съществува много по-дълго и с многократно по-голяма популация. Същото важи и за бъдещи технологични пробиви, значително удължаване на живота или промени в начина, по който хората живеят и се размножават.

Някои изследователи дори отбелязват, че ако човечеството се разпространи из Слънчевата система или отвъд нея, броят на бъдещите хора може да надхвърли изчислената граница не с проценти, а с милиони пъти.

Въпреки критиките „Теоремата за Страшния съд“ продължава да предизвиква интерес повече от четири десетилетия след създаването си. Причината е, че тя засяга един от най-големите въпроси пред човечеството - дали нашият вид е в началото на своята история или вече се намира по-близо до края, отколкото бихме искали да вярваме.

Засега науката няма категоричен отговор. Но теорията на Картър остава любопитен опит математиката да надникне там, където обикновено разчитаме на догадки - в бъдещето на самото човечество.