Може ли сапун за 50 цента да се бори с рака на кожата? Запознайте се с Хеман Бекеле – 14-годишен ученик от девети клас от Анандейл, щата Вирджиния, чието революционно изобретение му донесе титлата „Най-добър млад учен на Америка“ за 2023 г.

Престижният конкурс, организиран от 3M и Discovery Education, предизвиква ученици да създават иновативни идеи, които могат да променят света. За Хеман това се превръща в идеалната сцена да представи своята визия.

В продължение на четири месеца той се състезава с още девет финалисти за голямата награда от 25 000 долара. Победата му идва в централата на 3M в Сейнт Пол, Минесота, през октомври 2023 г., където печели с идеята си за сапун, предназначен да предотвратява меланома.

„Исках идеята ми да бъде не само научно значима, но и достъпна за възможно най-много хора“, казва Хеман пред Washington Post.

Второ и трето място заемат Шриприя Калбави и Сара Уанг със свои иновативни разработки – съответно евтин пластир за автоматизирано доставяне на лекарства и ръкавица, която разпознава определени епилептични пристъпи чрез движенията на ръката.

Идеята на Хеман е вдъхновена от детството му в Етиопия, където е виждал хора да работят под силното слънце. Той се премества в САЩ на четиригодишна възраст, но спомените остават. Именно те го подтикват да се заеме с проблема с рака на кожата.

„Много хора, особено в бедните държави, не могат да си позволят лечение. Това ме накара да търся решение“, казва той.

Така се ражда идеята за лечебен сапун срещу рак на кожата. След месеци работа и с помощта на ментор от 3M, Хеман създава прототип, който активира дендритните клетки – ключови за борбата с рака. Най-впечатляващото е, че един сапун струва около 50 цента, докато операция за рак на кожата в САЩ започва от 40 000 долара.

Амбициите му надхвърлят наградите – той планира да създаде неправителствена организация, която да разпространява сапуна в бедни общности.

Изобретението идва в момент, когато случаите на рак на кожата се увеличават. Данните показват сериозен ръст както в САЩ, така и в световен мащаб.

От 2023 г. насам пътят на Хеман става още по-впечатляващ. През 2024 г. списание TIME го обявява за „Дете на годината“. Той започва работа в Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, където тества изобретението си и проучва как лекарствата могат да се доставят чрез сапун.

Дори като ученик в гимназията, той вече се сблъсква с реалните предизвикателства на науката – клинични тестове и регулации. През 2025 г. споделя своята история в подкаста Conquering Cancer.

Днес Хеман Бекеле вече не е просто ученик с добра идея, а млад учен с амбицията да превърне сапун за 50 цента в оръжие срещу един от най-разпространените видове рак в света.

Превод: GlasNews.bg