В Помпей археолози откриха древна мозайка, която носи послание за живота и смъртността. Открита в римска къща, която е служила и като магазин, тази творба остава един от най-поразителните символи на града, опустошен от изригването на Везувий през 79 г. сл. Хр.

Творбата, която сега се намира в Националния археологически музей на Неапол, е открита за първи път по време на разкопки през 1874 г. Тя е с размери приблизително 47 на 41 сантиметра и е съставена от стотици малки, цветни плочки, съобщава Live Science.

В центъра на изображението е череп, който според някои експерти е моделиран по подобие на череп на маймуна, заобиколен от редица символични предмети. Храмът над черепа символизира баланса, а отдолу е пеперуда, вероятно символизираща душата. По-долу колело символизира късмета.

От едната страна висят скиптър и пурпурно наметало, символизиращи власт и богатство, контрастиращи с просяшка тояга и дисага, символизиращи бедността. Според кураторите на музея, тези изображения отразяват вечния баланс между крайностите на живота и напомнят на хората, че смъртта в крайна сметка прави всички равни.

Мозайката някога е украсявала трапезарията на къщата.
Експертите смятат, че произведението на изкуството е служило като лично напомняне за собственика си. 
Мозайката някога е украсявала трапезарията на къща, по-късно превърната в кожарска работилница. Надпис с въглен на входа предполага, че сградата вероятно е принадлежала на М. Везоний Примус, който е притежавал както кожарска работилница, така и цех за валяне на дрехи. Експертите смятат, че произведението на изкуството е служило като лично напомняне за собственика си – memento mori , размисъл върху смъртността и смирението.
 
Тази символична традиция се е разпространила далеч отвъд Помпей. Археолозите са открили подобни мотиви на „Memento Mori“ в цяла Европа.
 
Въпреки че Везоний, подобно на хиляди други римляни, вероятно е избегнал изригването на Везувий през 79 г. сл. Хр., кучето му пазач е открито в развалините, изкривено, сякаш се опитва да се освободи от нашийника и веригата си.