Възрастните често се шегуват, дразнейки младите хора с фрази като: „Вашите ученически години са най-добрите в живота ви!“. Докато възрастните си спомнят това с копнежна носталгия, младите хора са склонни да отхвърлят подобни мисли в преследване на свобода и независимост. И така, кога са най-добрите години, когато сме най-щастливи? IFLScience пише за това.

Екип от изследователи от Германия и Швейцария се заели да разкрият тази мистерия. Тяхното амбициозно проучване включва голяма колекция от над 400 различни масива от данни и зашеметяващ брой участници от над 460 000 души. Проучването се задълбочава в приливите и отливите на щастието през целия човешки живот.

Първият автор на изследването, Сузан Букър, обясни целите на изследването: „Ние се фокусирахме върху промените в три централни компонента на субективното благополучие.“ Това е утвърдена концепция в психологията, която обхваща опита и оценката на собствения живот. В това изчерпателно проучване Букър и нейният екип се фокусираха върху „удовлетворението от живота, положителните емоционални състояния и отрицателните емоционални състояния“.

Предишни изследвания на този на пръв поглед прост въпрос предизвикаха разгорещен дебат. Една основна теория, която привлече широко внимание, е U-образната траектория на щастието. Според тази теория благосъстоянието достига своя връх през формиращите се двадесет години и се възстановява в напреднала възраст, с подчертан спад в средната възраст - феномен, който някои свързват с криза на средната възраст, въпреки че не всички са съгласни.

Чрез изучаване на множество аспекти на субективното благосъстояние, както и разглеждане на данни от различни глобални контексти, авторите на това проучване се стремят да изградят по-пълна панорама.

Според техните открития, удовлетворението от живота показва низходяща тенденция между 9 и 16-годишна възраст, последвано от умерено увеличение до 70-годишна възраст и след това постепенно намаляване до 96-годишна възраст.

Обратно, положителните емоционални състояния показват общ спад през целия живот, започвайки на 9-годишна възраст и завършвайки на 94-годишна възраст.

Третият елемент, отрицателните емоционални състояния, показва колебания между 9 и 22-годишна възраст и след това започва стабилно да намалява в зряла възраст до 60-годишна възраст, след което отново започва да се покачва.

В голямата схема на човешкото съществуване както положителните, така и отрицателните емоционални състояния претърпяват по-ясно изразени трансформации, отколкото удовлетворението от живота. Букър заключава: „Като цяло проучването показва положителна тенденция през целия живот, когато разглеждаме удовлетворението от живота и отрицателните емоционални състояния.“

Резултатите като цяло са в съответствие с интуитивните предположения, които мнозина имат за хода на средния човешки живот. Бурните фази на пубертета и юношеството, изпълнени с дълбоки промени и социален натиск, естествено съвпадат с намаляването на удовлетвореността от живота. По същия начин старостта често води до влошаване на здравето и тъжното напускане на близките, което допринася за намаляване на общото благосъстояние.

Следователно въпросът, поставен в началото на това изследване, няма еднозначен отговор. Резултатите от това строго проучване подчертават различни траектории на различните компоненти на субективното благополучие през целия живот. Авторите се надяват, че това разбиране може да проправи пътя за по-целенасочени усилия за подобряване на щастието във възрастовите групи, с особен акцент върху хората над 70 години, които са склонни да влошават благосъстоянието си.

Самите изследователи обаче признават, че е необходима по-нататъшна работа, заявявайки в своята статия: „Като се има предвид, че все още има малко доказателства за ефективността на интервенциите, насочени към подобряване на благосъстоянието... спешно са необходими бъдещи изследвания в тази област.“

Превод: GlasNews.bg / Снимка: Getty Images